Definições

Um visitante é uma pessoa que viaja para um local fora da sua área de residência habitual por um período que não exceda os 12 meses e cujo principal objectivo é outro que não o exercício de uma actividade remunerada no local visitado.
Turistas são os visitantes que permanecem no local visitado mais de 24 horas (ou pelo menos uma noite) e cujo objectivo da visita possa ser considerado de lazer (férias, saúde, desporto, religião, etc.).
Excursionistas são os visitantes que ficam menos de 24 horas no local visitado (ou não passam a noite).

Figura 1 – Visitantes entrados nas fronteiras em 1984-99. Fonte: Estatísticas do Turismo.
Em 1999 o número de chegadas de turistas representava cerca de 43% do total de chegadas de visitantes e o conjunto de excursionistas cerca de 57% desse total. Notamos assim que o maior número de entradas é de excursionistas.